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“智人起源这一谜题的新碎片”和专家，《自然》杂志图片
在摩洛哥卡萨布兰卡的洞穴中发现的早期人族下颌骨化石。 这次发现的几块化石，是至今未知的人族的东西，可以动摇关于人类起源的故事。 ( HAMZA MEHIMDATE )
距今约77万年前摩洛哥在我卡萨布兰卡西南部的地区有一个小洞穴。 当时，这个地区有瞪羚、鬣狗、羚羊、猫鼬栖息着丰富的熊、已灭绝的大型物种狮尾雉等。 而且，还有之前不为人知的早期人类群体。 学术杂志《2026年1月7日自然》发表的论文中，新报告了在这个洞穴中发现的人族( homini )化石。画廊:尼安德特人最后的每日照片和图像18件化石的年代正值智人的祖先分支，之后开始向尼安德特人和丹尼索瓦人的多个系统多样化的时期。 是人类进化中非常重要的时机。 这些化石关系到我们直接祖先来自哪里的争论核心，有力地暗示了西北非洲是人类发源地的有力候补。 西班牙国立人类进化研究中心的古人类学家何塞·玛丽亚·别尔姆德斯·德卡斯特罗说:“这些化石是对智人的起源这一谜题的新补充。” “是很棒的研究”
欧洲还是非洲传统的遗传学证据表明，现存人类(智人)最古老的祖先生活在76万5000年55万年前，但这个时代的物理数据匮乏。 贝尔穆德斯·德卡斯特罗等人以前将在西班牙阿塔普尔卡发现的最古老共同祖先的有力候选人命名为“Homo antecessor”，推测其年代为95万年〜77万年前。 一些人发现后，认为智人在欧洲而不是非洲发展了与进化上的近亲不同的解剖学特征。 但是，所有属于早期智人的无可争辩的标本都在非洲被发现。 因此，也有人指出，这个剧本很难思考。 这次的研究集中在托马斯采石场过去30年挖掘的几件化石标本上。 这是1969年业馀收藏家在这个“人类洞穴”中发现人类下颌骨碎片而闻名的采石场。 这里是人类历史上非常重要的地方。 既有130万年前的遗迹，包括最初表明人类在西北非洲制造石器的决定性证据，也有发现了更新化石的格罗奥米尼德等更新时代的遗迹。 新报告的化石由两个成人颚骨碎片、一个孩子的颚骨碎片和相关的几颗牙齿和椎骨组成。 “最先引起注意的是，成人的下颌骨出乎意料德国马克斯·普朗克进化人类学研究所的古人类学家、这次论文的笔头作者让-杰克·尤布兰说:“这是令人高兴的事情。” “在进入正式分析之前，我就感觉到这一地区人类进化的定论不完全一致。”尤布兰等人通过基于微CT扫描的分析，确认了这些化石属于与智囊不同的其他人族。 没有与欧洲的尼安德特人相关的牙齿和下巴特征，而是保持了显示与非洲联系的更“原始”的特征。 而且，与现代人类(智人)也有一些相似之处，也有可能是智人的初期形态。 但是，论文认为，最妥当的解释是，将它们进一步解释为属于古老物种——直立猿人的孤立群体，并逐渐从其他地区更古老的群体中分支出来。 总之，研究小组的分析结果表明，同型传感器和这次的新化石群都来自更古老的群体，摩洛哥的化石群很可能后来与智人联系在一起。
迄今为止年代测定最准确的化石进一步分析表明，化石周围的古代土壤含有与地磁逆转相关的重要痕迹。 这是以45万年一次左右的频率不规则地发生的罕见现象。 岩石中含有沿着地球磁场方向排列的"磁性矿物”，因此科学家可以通过埋在地层中的沉积物中磁性矿物的排列差异来确定地磁逆转。 尤布兰说:“我们确定了地球史上的重大事件——最新的地磁逆转。” “令人惊讶的是，这个人族化石正是被记录了逆转的堆积物所掩埋。”世界各地的岩层显示，被称为“松山布吕尼逆转”的这一变化发生在约77万3000年前。 也就是说，此次新化石是迄今为止发现的古老人族化石中年代测定最准确的化石。 它的年代比西班牙的“智人”处理器还要早一些，作为最古老的具有使智人着迷特征的化石，它有力地证实了非洲发生过人类分歧。
人类进化的重要阶段英国伦敦自然历史博物馆的古人类学家克里斯·斯特林格先生评价说，研究小组将该标本放置在智人系统的基部附近是“正确的慎重”。 他说，这块化石可能属于极早期智人的祖先，缺乏后来智人进化的一部分特征。 但是目前还没有足够的证据可以提出决定性的主张。 另外，斯特林格先生没有参与这次的研究。 此次新化石非常重要，但关于智人、尼安德特人和丹尼索瓦人的分歧，还有许多有待解开的谜团。 澳大利亚格里菲斯大学的迈克尔·佩特拉格里亚说:“从100万年前到30万年前的期间经常被称为'混沌的中间期’。 “虽然新化石非常有趣，但光靠它是无法解开人类进化之谜的”。 另外，佩特拉格利亚没有参与这次的研究。 尤布兰自己也同意有必要进行进一步的研究，但据说不得不回顾发现化石的“深深感动的体验”。 “这些化石，既然在科学上很重要，那么在如今已经无法挽回的失去的世界里生存、移动、死亡的一个人的确实存在，就会向我们袭来。”
文=Taylor Mitchell Brown/译=三枝小夜子
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